La diversification alimentaire de bébé commence entre 4 à 6 mois. Par contre, une autre étape importante attend les parents, et bébé évidemment : « l’apprentissage de l’autonomie à table ». Alors, comment apprendre à bébé à manger seul ? Voici nos astuces !

Bébé peut-il apprendre à manger et à boire seul ?

Avant d’apprendre ces deux choses importantes à votre bambin, sachez que bébé pourra les faire seul quand :

• Il apprend à réaliser de nouveaux mouvements avec ses lèvres et sa langue. En fait, ces mouvements sont primordiaux afin de manger à la cuillère et boire au verre. De plus, ils ne sont pas les mêmes que pour téter ;
• Bébé comprend qu’il doit mastiquer puis avaler les aliments. Il doit également comprendre que c’est seulement après qu’il pourra prendre sa nouvelle bouchée de nourriture ;
• Il peut coordonner ses gestes afin de prendre l’aliment pour ensuite l’amener à sa bouche. De plus, la coordination est primordiale pour qu’il puisse boire tout seul son biberon.

Apprendre à bébé à manger seul : Les étapes à suivre

Pour réussir cette partie de l’apprentissage de votre tout-petit, passez par les étapes suivantes. Toutefois, n’oubliez jamais que chaque bébé a son rythme.

1^re étape : Le jeu de la cuillère

Dès que vous sentez que bébé est volontaire et curieux afin de se familiariser avec sa cuillère, donnez-lui-en une lorsqu’il mange. En général, cela a lieu à environ 1 an. Ainsi, bébé va saisir sa cuillère pour ensuite jouer avec. Il pourra également tapoter la nourriture se trouvant sur son assiette.

Laissez vraiment bébé explorer même s’il effectue des gestes imprécis. Par contre, s’il veut encore prendre les aliments et les ramener à sa bouche avec sa main, laissez-le faire.

2^e étape : Les gestes devenant plus précis

À environ 1 an et demi, les bébés peuvent généralement coordonner leur geste. Ainsi, votre tout-petit pourrait réussir à ramener sa cuillère jusqu’à sa bouche. Toutefois, c’est encore très difficile de veiller à ce que bébé mette une cuillère encore pleine dans sa buche. Ainsi, votre bambin devra encore s’entraîner pendant quelques mois.

Sachez que l’apprentissage de l’autonomie à table est une étape souvent longue. Vous devez rester patient, et laisser bébé suivre son rythme.

3^e étape : L’auto-alimentation comme un grand

Enfin, bébé devrait pouvoir bien manger tout seul comme un grand vers 2 ans. En effet, après des mois d’entraînement, il devrait maîtriser cet aspect de la vie. Néanmoins, il se peut qu’il ait encore besoin de votre accompagnement de temps en temps.

Quand bébé est enfin bien autonome, vous pouvez le placer à table avec vous, comme tous les grands. Ainsi, il pourra manger avec toute la famille.

Nos conseils pour réussir cet apprentissage

Pour que vous réussissiez à apprendre à bébé à manger seul, nous vous conseillons de :

• L’installer dans son réhausseur ou sa chaise haute pour qu’il soit bien à la hauteur de son assiette. De plus, attachez-le également. C’est primordial pour sa sécurité ;
• Au début, confiez-lui une cuillère en plastique dans l’idéal. Assurez-vous également que son manche soit adapté à ses petites mains ;
• Pour ce qui est de la fourchette, attendez que bébé ait réussi à développer sa motricité fine ;
• Lorsque bébé s’entraîne à manger seul avec sa propre cuillère, nourrissez-le toujours avec une autre de votre côté ;
• Ne forcez pas votre bambin s’il ne souhaite pas manger seul ;
• Laissez votre bébé se salir. C’est tout à fait normal lorsqu’il débute son apprentissage. Toutefois, nous vous conseillons de le couvrir d’un tablier ou d’un bavoir.